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Les cannabinoïdes du chanvre : les dix qu’on retrouve dans un produit, et ce que fait chacun

Par Chana — mis à jour le — dossier Cannabinoïdes

Gros plan sur les trichomes d'une fleur de chanvre, glandes translucides sur fond vert

Photo : Felix Bildstein, CC BY-SA 4.0

On lit partout que le chanvre contient « plus de cent cannabinoïdes ». C’est vrai, et c’est sans intérêt : la plupart sont des traces, des intermédiaires ou des produits de dégradation qu’aucun laboratoire ne dose et qu’aucun produit ne revendique. Dans une fleur ou une huile full spectrum, une dizaine de molécules font tout le travail, et une analyse sérieuse les liste. Voilà ces dix-là, ce qu’elles font, et pourquoi elles sont plus intéressantes ensemble que séparées.

D’où ils viennent

Tout part d’une seule molécule, le CBGA (acide cannabigérolique), que la plante synthétise dans ses trichomes à partir d’un terpène et d’un acide gras. Trois enzymes le transforment ensuite : la CBDA-synthase en CBDA, la THCA-synthase en THCA, la CBCA-synthase en CBCA. Les gènes de ces enzymes décident du profil de la plante : un chanvre à CBD a une CBDA-synthase active et une THCA-synthase défaillante. Ces formes acides sont ce qu’il y a dans la fleur fraîche ; la chaleur (séchage, infusion, vaporisation) les décarboxyle en CBG, CBD, THC, CBC. Et le temps, avec l’oxygène et la lumière, dégrade une partie du THC et du CBD en CBN. Le calcul des taux totaux tient compte de ces conversions.

Les dix qui comptent

Molécule Part typique (fleur CBD) Ce qu’on en sait
CBDA 5-20 % Forme acide du CBD ; anti-inflammatoire et anti-nauséeux dans les études animales, présent dans les produits crus.
CBD 1-3 % (le reste après chauffage) Le cannabinoïde principal du chanvre ; non psychoactif ; anxiété, sommeil, inflammation, épilepsie (médicament autorisé).
CBGA 0,2-1 % La molécule mère ; peu étudiée en soi.
CBG 0,2-1 %, jusqu’à 15 % dans les variétés dédiées Non psychoactif ; plus tonique que le CBD à l’usage ; intestin et inflammation dans les études précliniques.
CBN 0-0,5 %, plus dans les fleurs âgées Produit de dégradation du THC ; légèrement sédatif ; peu de données humaines.
CBC 0,1-0,5 % Non psychoactif ; anti-inflammatoire et analgésique en préclinique ; jamais vendu seul.
THCA 0-0,3 % Forme acide du THC, non psychoactive tant qu’elle n’est pas chauffée.
THC < 0,3 % (total) Psychoactif, stupéfiant ; en trace dans les produits légaux.
THCV 0-0,5 % Coupe-faim en préclinique ; rare dans le chanvre européen.
CBDV 0-0,5 % Analogue du CBD ; étudié dans l’épilepsie et l’autisme ; rare.

Ce que « full spectrum » veut dire

Un extrait full spectrum garde ces dix molécules dans leurs proportions naturelles, plus les terpènes ; un broad spectrum retire le THC ; un isolat ne garde que le CBD. L’idée que le mélange agit mieux que le CBD seul, l’effet d’entourage, a été proposée par Ben-Shabat et Mechoulam en 1998 et reprise par Russo en 2011. Les preuves : des études animales où un extrait entier agit à dose plus basse qu’un isolat, une étude israélienne de 2015 où l’extrait montre une courbe dose-réponse plus régulière que l’isolat (dont l’effet baisse à forte dose), et beaucoup de retours d’usage, dont le mien. Ce n’est pas une démonstration définitive, mais c’est assez pour que je choisisse du full spectrum quand le test salivaire n’est pas un sujet.

Sur un certificat d’analyse, la ligne « autres cannabinoïdes » est un bon test de qualité. Une huile full spectrum honnête montre du CBG (0,2 à 1 %), un peu de CBC et de CBN, et une trace de THC. Une huile qui n’affiche que du CBD et « THC non détecté » est un isolat, quelle que soit l’étiquette. Ce n’est pas un défaut ; c’est un produit différent, vendu parfois au prix du full spectrum.

Les cannabinoïdes qui ne viennent pas du chanvre

Le HHC, le H4CBD, le THCP vendu en boutique, le 10-OH-HHC et leurs cousins sont fabriqués en laboratoire à partir de CBD, par hydrogénation ou synthèse : la plante en produit des traces infimes ou pas du tout. Ils ont tous été classés stupéfiants en France, en juin 2023 puis juin 2024, et l’article sur les interdictions en tient la liste. Ils n’ont rien à voir avec les dix du tableau, même s’ils partagent un préfixe.

Une huile décortiquée. Mon huile du soir, full spectrum à 10 %, selon son certificat : CBD 9,6 %, CBDA 0,3 %, CBG 0,4 %, CBC 0,2 %, CBN 0,1 %, THC 0,18 %, THCV et CBDV non détectés. En milligrammes par goutte : 5 mg de CBD, 0,2 mg de CBG, 0,1 mg de CBC, une trace de CBN et 0,09 mg de THC. Ce sont ces cinq molécules, avec une vingtaine de terpènes, qui font ce que je ressens le soir. Un isolat à 10 % n’aurait que la première.

Ce que j’en retiens

Dix molécules comptent, dérivées d’une seule, converties par la chaleur et le temps. Le CBD fait l’essentiel ; le CBG, le CBC et le CBN l’accompagnent ; le THC reste en trace ; et leur ensemble vaut probablement plus que la somme des parties. Le dossier les détaille une par une, à commencer par la différence entre CBD, CBG et CBN, la question la plus fréquente.

Combien de cannabinoïdes contient le chanvre ?

Plus d'une centaine ont été identifiés, mais une dizaine seulement sont présents en quantité mesurable dans un produit : CBDA, CBD, CBGA, CBG, CBN, CBC, THCA, THC, THCV et CBDV. Les autres sont des traces ou des intermédiaires.

Quel est le cannabinoïde le plus présent dans le chanvre ?

Le CBDA, forme acide du CBD, qui représente 5 à 20 % d'une fleur de chanvre à CBD. La chaleur le transforme en CBD. Le THC total reste sous 0,3 % dans les variétés légales.

Qu'est-ce que l'effet d'entourage ?

L'hypothèse que les cannabinoïdes et terpènes de la plante agissent mieux ensemble que le CBD isolé. Des études animales et une étude de 2015 sur la courbe dose-réponse vont dans ce sens ; ce n'est pas démontré définitivement, mais c'est cohérent avec les retours d'usage.

Le HHC et le H4CBD sont-ils des cannabinoïdes du chanvre ?

Non : ils sont fabriqués en laboratoire à partir de CBD, la plante n'en produit pas ou seulement des traces. En France, ils ont été classés stupéfiants en juin 2023 (HHC) et juin 2024 (H4CBD, THCP et une dizaine d'autres).

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