Le Canada six ans après la légalisation : ce que les chiffres montrent, et ce que les deux camps en tirent

Le Canada est le pays du G7 qui a légalisé le cannabis récréatif le premier, le 17 octobre 2018, et c’est donc celui qui a le plus de recul : plusieurs années de données officielles, d’enquêtes de population et de rapports d’évaluation. C’est la référence que tous les camps citent dans le débat français, chacun y trouvant ce qu’il cherche. Voilà ce que les chiffres disent réellement, et les limites qu’il faut leur reconnaître.

Comment ça marche

La loi fédérale (Loi sur le cannabis) fixe le cadre : âge minimum de 18 ans, relevé à 19 ou 21 ans selon les provinces ; possession de 30 g en public ; culture personnelle de 4 plants, interdite dans certaines provinces ; produits autorisés par étapes (fleurs et huiles en 2018, comestibles, extraits et topiques à partir d’octobre 2019, avec un plafond de 10 mg de THC par emballage de comestible). La vente relève des provinces : monopole public au Québec (SQDC) et dans certaines provinces, magasins privés licenciés en Ontario et en Alberta, vente en ligne partout. Les produits portent un étiquetage standardisé, un symbole THC, et des avertissements sanitaires ; la publicité est très restreinte.

Ce que les données montrent

Indicateur	Ce qu’on observe
Consommation adulte	En hausse depuis 2018, surtout chez les 25 ans et plus ; la tendance était déjà à la hausse avant
Consommation des 15-17 ans	Stable ou en baisse selon les enquêtes ; pas d’explosion observée
Part du marché légal	Majoritaire au bout de quelques années : la plupart des consommateurs déclarent s’approvisionner légalement
Prix	Baisse du prix légal jusqu’à rejoindre celui du marché noir
Hospitalisations liées au cannabis	En hausse, notamment pour les intoxications aux comestibles, en particulier chez les jeunes enfants par ingestion accidentelle
Conduite	Données contrastées ; hausse des dépistages positifs, difficile à relier à une hausse des accidents
Recettes fiscales	Significatives, mais inférieures aux prévisions initiales

Les deux points qui font consensus : le marché légal a bien capté la majorité de la demande, ce qui était l’objectif principal ; et les intoxications de jeunes enfants par des comestibles ont augmenté, ce qui a conduit à durcir les règles d’emballage. Le reste se discute.

Ce que chaque camp en tire

Les partisans : le marché noir a reculé, les produits sont testés et étiquetés, les jeunes ne consomment pas plus, les arrestations pour usage ont chuté, et l’État perçoit des recettes. Les opposants : la consommation adulte a augmenté, les urgences voient plus de cas, le marché noir n’a pas disparu (notamment là où les taxes sont élevées), et les effets à long terme sur la santé mentale d’une population qui consomme davantage ne se verront que dans quinze ans. Les deux lectures s’appuient sur les mêmes données. Ma position, sur un site qui parle de chanvre : je donne les chiffres et je laisse chacun conclure ; l’article sur le débat français présente les arguments dans les mêmes termes.

Et le CBD au Canada

Point souvent ignoré : le CBD y est encadré comme le cannabis, et non comme un produit de bien-être. Il est vendu dans les mêmes magasins autorisés, sous les mêmes règles d’emballage et de publicité, et il est interdit dans les aliments, les boissons et les cosmétiques ordinaires. Un Canadien ne peut pas acheter une huile de CBD en pharmacie ou en magasin bio comme un Français. C’est une leçon intéressante : légaliser le cannabis ne libéralise pas forcément le CBD, et peut même le restreindre en l’absorbant dans le régime du cannabis.

Ce que j’en retiens

Six ans après, le Canada montre qu’un marché légal peut capter l’essentiel de la demande sans provoquer d’explosion de la consommation chez les mineurs, au prix d’une hausse de la consommation adulte, de plus d’intoxications aux comestibles et d’un marché noir résiduel. Les deux camps y trouvent des arguments valables. Et le CBD y est plus encadré qu’en France, ce qui devrait faire réfléchir ceux qui attendent d’une légalisation qu’elle simplifie tout. Le dossier passe maintenant hors d’Europe et d’Amérique du Nord.