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Comment on fabrique une fleur de CBD : les hybrides, du croisement au sachet

Par Chana — mis à jour le — dossier Fleurs et résines

Jeune plant de chanvre en pot, en phase de croissance

Photo : Plantlady223, CC BY-SA 4.0

Une White Widow CBD n’est pas une White Widow dont on aurait retiré le THC. C’est une plante nouvelle, obtenue en croisant la White Widow d’origine avec du chanvre qui produit du CBD et presque pas de THC, puis en sélectionnant pendant plusieurs générations les descendants qui gardent le nez de l’une et la chimie de l’autre. Toutes les fleurs de CBD du rayon sont nées comme ça, en dix ans à peine. Voilà comment, et ce que ça change à ce qu’on achète.

Le point de départ : deux plantes

D’un côté, les variétés de cannabis sélectionnées depuis les années 1970 pour leur THC, leurs terpènes et leur allure : Haze, Skunk, Northern Lights, Kush, et leurs milliers de descendantes. De l’autre, le chanvre industriel du catalogue européen, sélectionné depuis les années 1960 pour la fibre et la graine, avec un THC sous 0,3 % par obligation légale, et un peu de CBD par hasard génétique. Entre les deux, à partir des années 2010, des lignées de cannabis à CBD dominant (Cannatonic, ACDC, Charlotte’s Web, Harlequin) issues de croisements entre les deux mondes, à 15-20 % de CBD et 0,5 à 5 % de THC : trop de THC pour l’Europe, mais un réservoir de gènes précieux.

Le croisement

Le sélectionneur croise une variété aromatique (disons une Jack Herer) avec une lignée à CBD dominant ou un chanvre riche en CBD. La première génération (F1) est hétérogène : certaines plantes ont le nez de la Jack et trop de THC, d’autres le taux du chanvre et aucun parfum. Il garde celles qui cumulent nez, CBD haut et THC bas, les croise entre elles, et recommence. Il faut en général cinq à huit générations pour stabiliser une lignée dont les graines donnent des plantes semblables. Le gène qui décide de la production de CBD plutôt que de THC (une enzyme, la CBDA-synthase contre la THCA-synthase) est bien identifié, ce qui permet aujourd’hui de trier les plantules par test génétique avant même de les faire pousser.

Graines, féminisées, clones

Le chanvre est une plante dioïque : des pieds mâles, des pieds femelles, et seules les femelles font des fleurs riches en trichomes. Un pied mâle dans une serre pollinise tout et transforme les fleurs en graines. Trois solutions. Les graines régulières, moitié mâles, à trier à la floraison : c’est ce que fait l’agriculture de plein champ, où l’on veut parfois des graines. Les graines féminisées, obtenues en forçant une femelle à produire du pollen : 99 % de femelles, la norme pour les fleurs. Les clones, boutures d’une plante mère sélectionnée : des copies génétiques, identiques d’une récolte à l’autre, la norme en indoor et sous serre. Une fleur « clone only » vient d’une mère unique ; une fleur de graines varie un peu d’un pied à l’autre.

Le cadre légal

En France, la culture n’est autorisée qu’avec des semences certifiées de variétés inscrites au catalogue européen ; un clone d’une variété non inscrite n’est pas une semence certifiée. C’est ce qui explique que beaucoup de fleurs françaises viennent de variétés du catalogue (Futura, Fedora, Santhica, et des inscriptions plus récentes de variétés à fleurs), tandis que les fleurs indoor de variétés « à nom » viennent souvent de Suisse ou d’Italie, où le cadre est différent. Le dossier culture détaille cette contrainte, qui évolue avec les inscriptions au catalogue.

Deux fleurs portant le même nom de variété peuvent venir de deux sélectionneurs différents, donc de deux croisements différents, avec la même Jack Herer d’un côté et des chanvres différents de l’autre. C’est la raison des écarts de taux et de nez entre boutiques pour une même « variété ». Le nom dit le parent aromatique ; il ne dit pas le reste.

Ce que ça change pour l’acheteur

  • Le nom n’est pas une garantie : une Jack Herer CBD peut titrer 8 ou 18 % selon la sélection. L’analyse tranche, comme l’explique l’article sur les taux.
  • Le profil de terpènes est hérité, pas copié : un hybride garde une partie du nez du parent aromatique, rarement tout. Une Moby Dick CBD sent moins la vanille qu’une Moby Dick d’origine.
  • Les clones donnent la régularité : un producteur qui travaille en clones livre la même fleur d’une récolte à l’autre ; un producteur en graines livre une fleur qui varie un peu.
  • Les nouveautés se multiplient : chaque saison apporte des « CBD versions » de variétés à la mode. Les bonnes sont celles qui ont été stabilisées ; les autres sont des F1 hétérogènes vendues sur un nom.

Une lignée, en dates. 2014 : un sélectionneur suisse croise une Purple Haze avec une lignée à CBD dominant. 2015-2018 : cinq générations de sélection, taux stabilisé à 12-14 %, THC sous 0,3 %, nez de raisin et d’épices conservé. 2019 : mise en culture en clones sous serre. 2021 : inscription au catalogue d’une variété dérivée, cultivable en France. 2024 : sa fleur est dans mon bocal, sous le nom « Purple CBD », avec une analyse à 13,1 %. Dix ans pour une tasse du soir.

Ce que j’en retiens

Une fleur de CBD est un hybride récent entre une variété aromatique et un chanvre riche en CBD, stabilisé en quelques générations, multiplié en graines féminisées ou en clones. Le nom sur le sachet désigne le parent qui donne le nez ; le taux, le THC et une bonne part du profil viennent de l’autre côté du croisement, et c’est l’analyse qui les dit. Le dossier fleurs décrit chaque variété avec cette réserve en tête.

Comment obtient-on une fleur de CBD sans THC ?

En croisant une variété de cannabis aromatique avec du chanvre riche en CBD et pauvre en THC, puis en sélectionnant pendant cinq à huit générations les descendants qui gardent le nez du premier et la chimie du second. Le gène qui oriente la plante vers le CBD plutôt que le THC est identifié et se teste sur plantule.

Une White Widow CBD est-elle la même plante que la White Widow ?

Non : c'est un hybride entre la White Widow d'origine et un chanvre à CBD, qui a hérité d'une partie du nez et de l'allure, et de la chimie du chanvre (CBD haut, THC sous 0,3 %). Deux White Widow CBD de deux sélectionneurs sont deux plantes différentes.

Qu'est-ce qu'une graine féminisée de chanvre ?

Une graine obtenue en forçant une plante femelle à produire du pollen, qui donne 99 % de plantes femelles, les seules à produire des fleurs riches en trichomes. C'est la norme pour la culture de fleurs de CBD, avec les clones.

Pourquoi deux fleurs de CBD du même nom ont-elles des taux différents ?

Parce que le nom désigne le parent aromatique du croisement, pas la lignée complète : deux sélectionneurs ont pu croiser la même variété avec des chanvres différents. Seul le certificat d'analyse du lot donne le taux réel.

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